Weltweiten Ruhm erlangte Joe Keery in der Rolle des Steve Harrington im Serienhit „Stranger Things“. Unter dem Namen Djo ist das Multitalent jedoch auch als Musiker aktiv – und das sehr erfolgreich. Den Durchbruch verdankt er seiner Single „End of Beginning“ vom zweiten Studioalbum „Decide“. Das Album erschien bereits 2022, doch erst 2024 wurde „End of Beginning“ als offizielle Single releast, nachdem der Track zuvor auf TikTok viral gegangen war. Seit diesem kleinen Kickstart hat Keerys Musikkarriere mächtig Fahrt aufgenommen. So ist der US-Amerikaner gleichzeitig als Schauspieler Joe Keery und als aufstrebender Musikstar Djo bekannt.
1992 in Newburyport, Massachusetts als Joseph David Keery geboren, wächst Djo mit vier Geschwistern auf. Erste Erfahrungen in Sachen Schauspielerei sammelt Joe Keery zu Schulzeiten; anschließend studiert er an der Theatre School der DePaul University in Chicago, wo er den Abschluss „Bachelor of Fine Arts“ im Fach Acting erwirbt. Nach Auftritten in Werbespots ergattert der Jungschauspieler erste Rollen in US-TV-Serien sowie im Film „Henry Gamble’s Birthday Party“ (deutscher Titel: „Einen Freund zum Geburtstag“). Einen gewaltigen Popularitätsschub verschafft ihm schließlich die Rolle des Steve Harrington in „Stranger Things“. Seither war Joe Keery in weiteren Produktionen zu sehen, darunter die Filme „Free Guy“ und „Marmalade“ und die Krimiserie „Fargo“.
Musikalische Anfänge und Debüt als Djo
Neben der Schauspielerei ist Musik die zweite Leidenschaft in Joe Keerys Leben. Dieser widmet er sich bereits lange bevor seine erste Single „Roddy“ unter dem Künstlernamen Djo erscheint. Als er Anfang 20 ist, veröffentlicht er Musik als „Cool Cool Cool“. Etwas später ist er Teil der Psychedelic-Rock-Band Post Animal, in der er zunächst Gitarre und Schlagzeug spielt. Auf dem Debütalbum „When I Think Of You In A Castle“ (2018 ) spielt er Gitarre und singt. Im Laufe der Zeit wird der Terminkalender immer voller und die Engagements als Schauspieler lassen sich nicht mehr mit dem Touren und anderen Verpflichtungen als Bandmitglied vereinbaren, sodass Joe Keery seinen Posten bei Post Animal freimacht. Gänzlich aufgeben will er die Musik aber nicht. Die Lösung: eine Solokarriere. Diese startet Djo, wie sich der „Stranger Things“-Star, fortan nennt, 2019 mit den Singles „Roddy“ und „Chateau (Feel Alright)“. Die psychedelische Seite von Post Animal findet sich auch in Djos musikalischen Outputs, die jedoch etwas seichter und chilliger ausfallen und dem Psychedelic-Pop oder Synth-Pop zugeordnet werden können.
Ebenfalls 2019 präsentiert Djo sein Debütalbum „Twenty Twenty“, mit dem er Fans wie Kritiker auf Anhieb begeistern kann. Als Solomusiker hat sich Joe Keery ganz bewusst gegen seinen durch „Stranger Things“ allseits bekannten bürgerlichen Namen entschieden. Somit liegt der Fokus auf der Musik, nicht auf seiner Person. Vermutlich ist einem Großteil der Hörerschaft anfangs gar nicht klar, wer sich hinter Djo verbirgt, zumal er sich bei Live-Auftritten hinter Perücke und Sonnenbrille versteckt.
Zweites Album „Decide“ mit Hitsingle „End of Beginning“
Nach einer einzelnen Single, „Keep Your Head Up, im Jahr 2020, folgt 2022 mit dem Song „Change“ ein erster Vorgeschmack auf Album Nummer 2. Dieses erscheint im September desselben Jahres und trägt den Titel „Decide“. Zwar releast Djo drei weitere Singleauskopplungen – „Gloom“, „Figure You Out“ und „Half Life“ – doch ist letztlich ein anderer Track dazu bestimmt ein Hit zu werden. „End of Beginning“ ist erst auf TikTok allgegenwärtig, erscheint daraufhin 2024 als offizielle Single und erreicht international hohe Chartplatzierungen sowie Gold- und Platinstatus. Auch „Decide“ entert die Charts mehrerer Länder und wird von der Musikpresse positiv aufgenommen. Damit ist es belegt: Joe Keery ist nicht nur ein gefragter Schauspieler, sondern auch ein gefeierter Solomusiker namens Djo.
