Gab es innerhalb der (Pop-)Musiklandschaft während der letzten paar Jahre ein größeres Phänomen als die Twenty One Pilots? Kaum ein Act sorgte für derart viel Wirbel und begeisterte dermaßen wie das Duo aus Ohio – und das über jegliche Genregrenzen hinweg. Der Sound von Twenty One Pilots lässt sich nur schwer definieren oder kategorisieren: Indie, Pop, Rock, Electro, Reggae, Hip-Hop – ein außergewöhnlicher Stilmix, aus dem Tyler Joseph und Josh Dun etwas gänzlich Eigenständiges kreieren. Denn so wie Twenty One Pilots klingt sonst niemand, und das ist ein Kunststück, das nur wenigen gelingt.
Als Sänger und Multiinstrumentalist Tyler Joseph die Band 2009 gründet, heuert er Nick Thomas als Bassisten, Pianisten und Sänger sowie Chris Salih als Drummer an. Zwei Alben veröffentlicht das Trio: „Twenty One Pilots” im Jahr 2009 und „Regional at Best” 2011. Darüber hinaus treten die Jungs regelmäßig in den Clubs ihrer Heimatstadt Columbus auf. Der jedoch eher mäßige Erfolg führt zum baldigen Ende von „TOP” in dieser Besetzung. Tatsächlich geht es jedoch kurz darauf erst so richtig los. Überzeugt von seiner Musik, findet Joseph in Josh Dun einen Drummer, mit dem die 21 Piloten schon bald wieder starten. Und wie sie durchstarten! Die „neuen” Twenty One Pilots entwickeln sich zu wahren Überfliegern.
Neustart unter neuem Label
Vom Label „Fueled By Ramen” unter die Fittiche genommen, bringt das US-Duo Anfang 2013 das Studioalbum „Vessel” heraus. Live wie auf Platte kommt das neue Material mächtig gut an, sodass die Fangemeinde insbesondere in den Staaten, aber auch im UK rasant wächst. Als „Blurryface” 2015 erscheint, gibt es schließlich kein Halten mehr – Twenty One Pilots steigen mit Höchstgeschwindigkeit zum internationalen Top-Act auf. Ihr Megahit „Stressed Out” heimst neben mehrfachen Platinauszeichungen auch einen Grammy ein. Überhaupt jagt auf „Blurryface” ein Hit den nächsten: „Ride”, „Lane Boy”, „Polarize”, „We Don’t Believe What’s on TV” – alles ultracoole Tracks, die „Die Clique“, wie sich die Fanbase der Twenty One Pilots nennt, berechtigterweise live ordentlich abfeiert.
Apropos Twenty One Pilots live: Dieses Spektakel muss man mindestens ein Mal erlebt haben! Dass zwei Typen zusammen eine derartige Energie freisetzen, ist schier unfassbar. Zumal Josh Dun als Schlagzeuger mehr oder weniger hinter seinem Drumkit festsitzt. Aber so wie Tyler Joseph zeitweise über die Bühne fegt, wären weitere Musiker ohnehin nur im Weg. Zumindest vermisst man bei einer TOP-Show nichts und niemanden, weder was den Sound betrifft noch hinsichtlich der Performance. Joseph singt, rappt und spielt abwechselnd Gitarre, Ukulele oder Keyboard, während Projektionen, Licht und Laser die erstaunlich abwechslungsreiche Darbietung des Duos perfekt ergänzen. Schlichtweg grandios!
Aber zurück zum Werdegang. Nach „Blurryface” liefern die Grammy-Gewinner mit „Heathens” vom Soundtrack zur Comicverfilmung „Suicide Squad” noch einen amtlichen Charterfolg ab, bevor sie sich in eine Schaffenspause verabschieden. Allzu lang müssen sich die Fans dann aber doch nicht gedulden. 2018 melden sich Twenty One Pilots zurück. Die drei Vorabsingles „Jumpsuit”, „Nico and the Niners” und „Levitate”, deren aufeinander aufbauende Musikvideos sich zu einer Art Kurzfilm zusammenfügen, befeuern die Vorfreude auf das kommende Album „Trench” sowie auf die zugehörige „The Banditø Tøur”. 2021 folgt dann das ebenfalls äußerst erfolgreiche Album „Scaled and Icy“ mit den Singles „Shy Away“, „Choker“ und „Saturday“, nach dessen Veröffentlichung das Duo wieder auf Tour geht. Im März 2024 meldet sich die Band dann mit der Single „Overcompensate“ zurück und kündigt damit gleichzeitig das neue Album „Clancy“ an – die dazugehörige „The Clancy World Tour“ ist eine Selbstverständlichkeit.
Mit ihrer vielfältigen, absolut einzigartigen Musik, ihrem individuellen Style und ihren großartigen Liveshows sind Twenty One Pilots eine Band, von der man in Zukunft mit Sicherheit noch viel hören und sehen wird.
