Als Irmgard Keun 1931 die literarische Bühne betritt, wird sie mit Mitte zwanzig über Nacht zum Star, schafft mit Gilgi – eine von uns oder Das kunstseidene Mädchen unvergessliche Frauenfiguren – doch dann übernehmen die Nazis die Macht.
Keun emigriert nach Amsterdam, führt eine stürmische Beziehung mit Joseph Roth, pflegt Freundschaften mit Heinrich Mann und Stefan Zweig.
1940 kehrt sie rätselhafterweise zurück nach Deutschland und porträtiert nach dem Krieg ihre Zeitgenossen mit ungebrochenem Scharfblick, doch als Autorin kann sie nicht wieder richtig Fuß fassen – bis sie ihre späte Wiederentdeckung in der BRD erlebt.
Erzählerisch mitreißend entfaltet Tobias Lehmkuhl Irmgard Keuns Biografie erstmals in ihrer ganzen Buntheit.
