Lemberg, 1941. Die sechzehnjährige Nelka wird von Soldaten aufgegriffen und zur Zwangsarbeit auf einen norddeutschen Gutshof verschleppt.
Ihr Vater hatte Nelka früh im Obstbau unterrichtet, und schon als Kind hatte sie ihm beim Veredeln der Apfelbäume geholfen. Dank dieses Wissens kann sie sich anfänglich der Zudringlichkeit des Gutsverwalters erwehren. Sie plant den Apfelanbau für ihn, und die Plantagen bescheren ihm nach dem Krieg ein Vermögen.
Jahrzehnte später kehrt Nelka an den Ort ihres Leidens zurück. Sie will, dass Marten sich an das erinnert, wovon sie selbst sich endlich befreien muss.
Svenja Leiber wuchs in Norddeutschland auf und lebt und arbeitet in Berlin und Schleswig-Holstein. Für ihr bisheriges Werk wurde sie mehrfach ausgezeichnet, zuletzt 2025 als Bonner Stadtschreiberin.
Matthias Lorenz ist Professor für Neuere Deutsche Literaturwissenschaft und Komparatistik an der Leibniz Universität Hannover und Extraordinary Professor an der Stellenbosch University in Südafrika.
