Tomatito (* 20. August 1958 in Almería) ist der Künstlername des spanischen Flamenco-Gitarristen José Fernández Torres. Er gilt als einer der Pioniere des Flamenco Nuevo.
Leben
"Tomatito" (Tomätchen, spanische Verkleinerung von "El Tomate" = Die Tomate) wurde am 20. August 1958 in Almería geboren. Schon sein Großvater Miguel Fernández Cortés, besser bekannt als "El Tomate", und sein Vater José Fernández Castro, ebenfalls als "El Tomate" bekannt, waren bekannte Folklore- und Flamencogitarristen. Es war sein Onkel, Tío Miguel, der seine größte Inspiration wohl war und dem Tomatito eine Bulería gewidmet hat in seiner CD Barrio Negro.
Seinen ersten öffentlichen Auftritt mit der Gitarre hat Tomatito mit 10 Jahren. Mit 12 Jahren zieht die Familie von Almería nach Málaga. Dort erlernt er das Spielen auf der Klarinette. Neben dem Musizieren in verschiedenen Orchestern der Stadt tritt er in verschiedenen Tablaos mit seinem Vater zusammen auf wie die Taberna Gitana. Dort hatte er nicht nur den berühmten Flamenco-Gitarristen Paco de Lucía als Zuhörer, sondern lernte auch Camarón de la Isla kennen. Diesem fiel auf einem Festival in Málaga der Gitarrist auf und er erinnerte sich an Tomatito, der damals 15 Jahre alt war. Es begann eine 18 Jahre währende Zusammenarbeit zwischen den beiden Künstlern, die erst mit dem Tod von Camarón endete.
In dieser Zeit stand er mit vielen bedeutenden Personen des Flamenco, wie z.B. Enrique Morente, La Susi, Vicente Soto, Pansequito u.a., auf der Bühne. Er trat unter anderem in Montreux und New York auf.
Nach dem Tod von Camarón de la Isla, 1992, begann Tomatito vermehrt mit anderen Künstlern zu spielen. Er trat auf vielen Festivals auf, u.a. in Istanbul, Lyon und darüber hinaus in der Schweiz, Japan, Deutschland und Frankreich. Seine Bekanntheit erhöhte sich rasant, sodass Künstler wie Frank Sinatra und Elton John mit ihm zusammenarbeiteten.
1997 wurde Tomatito von der Provinzialregierung Andalusiens offiziell mit der "Medalla de Plata" ausgezeichnet. Im selben Jahr kam seine erstes Musical mit dem Namen Madre Caballo heraus. Ein Jahr später schrieb er mit an der Filmmusik für den deutschen Film Bin ich schön? von Doris Dörrie.
2000 folgte mit dem Grammy Latino für das beste Jazz-Album Spain (mit Michel Camilo) ein weiterer Höhepunkt seiner Karriere. Für París, 1987 erhielt er einen weiteren Latin Grammy als bestes Flamenco-Album.
Neben vielen Tourneen durch die ganze Welt (Argentinien, Japan, Cuba, ganz Europa) steigerte auch der 2001 gedrehte Film Vengo, in welchem er auch Co-Autor ist, seine Popularität enorm.
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